(前言：今年六月詩人節，我去加拿大溫哥華參加「開創華文文學時空」的文學論壇，見到了瘂弦與洛夫兩位詩壇大師；又與北二女同學胡有瑞、朱立立 (荊棘) 相聚；更承加拿大華文作家協會徐新漢會長，在百忙之中，開車陪我們三位老同學去美麗的 VanDusen 植物園賞花觀木…..)
VanDusen 植物園位於溫哥華市的37街與Oak街交界處，原是加拿大太平洋鐵路局的高爾夫球場，後由富商VanDusen (Whitford Julian)，卑詩省 (British Columbia) 省政府，與溫哥華市政府各出資一百萬元，將球場改建為植物園，於 1975 年對外開放，並以 VanDusen 命名。
植物園佔地 55 acres（英畝），有花木250,000株。花園設計極為精美，連路邊的一株小草，池邊的一塊石頭都美得動人。遊人信步走去，時而蓮塘，時而瀑布，時而松柏成林、綠野仙蹤，時而草長鶯飛、雜花生樹。朱立立和我，跟著照相機，隨興而行，一路鮮花鋪地，蝴蝶飛過，人在園中彷彿來到了人間天堂、伊甸樂園。
Dogwood (山茱萸，直譯為「狗木」)
山坡上的小路兩邊，杜鵑花 (Rhododendron，映山紅) 剛開過，而山茱萸正開得滿山遍野，密密麻麻，層層相疊，紅得耀眼。
我曾住紐約上州，家中後園有一株山茱萸，每到春天，一片粉紅花色從落地窗映入屋中，美得叫人屏息。然而這次我在園中所見的山茱萸，似乎特別的紅艷濃密，與我記憶中的清淡高雅很不相同。後來我從她的名字「Kousa Dogwood」才發現，這花樹竟是 Chinese Dogwood (中國山茱萸)，在中國叫「四照花」，那是因為她的美艷「光彩四照」而得名。
除了四照花，植物園中的山茱萸多種多樣，讓我大開眼界，嘆為觀止。其中 Pacific Dogwood 不能不知，她是溫哥華所在地，卑詩省的省花。
Sino Himalayan Garden (中國喜馬拉雅區花園)
「中國喜馬拉雅區花園」是非常難得一見的花園，園中種植各種喜馬拉雅山區的花卉與樹木。我們去時，Himalayan Poppy (綠絨蒿) 正在盛開，有藍白兩色，色彩淡雅清麗，是一種極為珍貴的高山花卉。
六月底是溫哥華的 poppy花季，「罌粟科」家族中的花朵，色彩繽紛，迎風招展，其中包括橙黃色的加州州花 California Poppies (加利福利亞罌粟，又叫花菱草)。
Peony (牡丹花)
中國的「國色天香」，牡丹花，雖遠涉重洋，從一千多年前的唐朝長安古城，來到了二十一世紀的溫哥華，但她依然風姿不改，華麗富貴，艷冠群芳。
在英文中，Peony 既是牡丹 (Tree Peonies)，也是芍藥 (Bulb Peonies)。但在中國，牡丹與芍藥是不同的：牡丹是花中之王 (木本)，芍藥是花中之相 (草木)。我這次在園中所見的「peony」似乎都是芍藥，但在我看來，不論是木本或草本，她們都一樣的雍容華貴、艷光照人。
Voodoo Lily (直譯為「巫毒百合」)
植物園中最奇特的花木，當推巫毒百合。這花有她獨一無二的容貌，叫人一見難忘。她來自地中海地區，據說會散發臭氣來引誘蒼蠅，但時間很短，只有一天，所以並不惹人嫌厭。我在網上還看到我們愛吃的「蒟蒻」（魔芋）居然跟她有點親戚關係，奇怪吧！
Cherry Blossoms (櫻花季)
園中還有24種不同的櫻花共一百株，我去也晚，錯過了花季，雖然沒有親眼目睹花開時的盛況，但也可以想像百株櫻花齊放時的那種華麗之美。
